一生“三起三落”，他第三次被打倒，是因为不愿意看到他系统地纠正“”的错误。而他的复出又同“”联系在一起，这成了当时两个敏感的话题。粉碎“”之后，提出并推行“两个凡是”，遭到很多人的反对。让复出的呼声日渐高涨。在沉寂了一年半之后，再次出现在中国政坛上。

　　日本首相中曾根康弘曾经问过：“最痛苦的是什么？”回答说，他一生当中最痛苦的是“”的时候。一生“三起三落”，在“”的十年里，就有两次被打倒。而他的复出又同“”联系在一起，这成了当时两个敏感的话题。

　　第三次被打倒，是因为不愿意看到他系统地纠正“”的错误。1973年周恩来病重，从江西“牛棚”里回到北京，开始代替周恩来分管国务院的工作。他在主持中央和国务院日常工作期间，于1975年开始对各方面进行整顿。这种整顿实际上是系统地纠正“”以来各种“左”的错误做法。用后来的话说，“这些整顿实际上是同‘’唱反调”。这是所不能允许的。在此期间，毛远新经常在跟前搬弄是非。他在1975年9月曾告诉，现在社会上有股风，就是对“”怎么看，是肯定还是否定，成绩是七个指头还是错误是七个指头，有分歧。他还对说，很少讲“”的成绩。

　　恰好在这个时候，清华大学党委副书记刘冰、惠宪钧等几个人通过向转交了两封信，这使感到不悦。他由此认为，刘冰等人写信的动机不纯，他们的意见代表了对“”的不满。他把这件事同毛远新汇报的情况联系起来，断定有人要“算‘’的账”。他希望主持召开中央政治局会议，通过一个肯定“”的决议。

　　他让主持通过这个决议，一是让这些对“”有看法的人作这个决议，就可以堵住那些对“”有异议的人的嘴，使他们不再唱反调；二是想给一次机会，让他改变观点。但是，没有接受的建议。他还说，由我主持写这个决议不适宜，我是桃花源中人，“不知有汉，无论魏晋。”随之而来的是，的大部分工作被停止了。

　　1976年2月，代理国务院总理职务，并主持中央日常工作。这时，全国开展了“反击右倾翻案风”的运动。分批向党内高级干部传达了的“重要指示”。在这个指示中，点名批评了。他说，这个人是“不抓阶级斗争的，历来不提这个纲。”他甚至认为“代表资产阶级”。尽管如此，对的批评还是留了一定的余地，说：“批是要批的，但不应一棍子打死。”

　　在传达“重要指示”时发表了一个讲话，这个讲话经审阅过。还强调说：要在学习“重要指示”的基础上，“深入揭发批判的修正主义路线错误”。他希望高级干部在这个问题上要“转过弯来”。随后，的“重要指示”和的讲话向全党作了传达。

　　虽然对作出了不正确的处理。但是，他对“保留党籍”的意见，也反映了对的处理仍留有余地、甚至寄予某种希望的心态。

　　在“”的十年中，两次被打倒，但两次都把的问题当做内部矛盾，对的处理都留有余地。其中的原因，很重要的一点，就是看中了的才华。而且的性格又很像，就是在原则问题上不肯让步。所以，很欣赏。他不只一次地在公开场合下评论过。

　　在八大召开前夕，为了推选当中央书记处，在七届七中全会上当着70多名中央委员的面评价：“我看这个人比较公道，他跟我一样，不是没有缺点，但是比较公道。他比较有才干，比较能办事。你说他样样事情都办得好呀？不是，他跟我一样，有许多事情办错了，也有的话说错了；但比较起来，他会办事。他比较周到，比较公道，是个厚道人，使人不那么怕。我今天给他宣传几句。他说他不行，我看行。”

　　在第二次复出的时候，在中央政治局会议上又一次评价：“他呢，有人怕他，但他办事比较果断。他一生大概是三七开。”

　　还有一点，就是在20世纪30年代曾作为“”的头子第一次被打倒。后来，在谈起这件事时还说，没有历史问题，即没有投降过敌人。他协助打仗是得力的，有战功。他率领代表团到莫斯科谈判，没有屈服于苏修。

　　从对的多次评价中可以看出，很赏识的才干和他的品格。也预感到，他去世后，中国政坛上会有一场较量，这场斗争很可能是在同这几个人之间展开，“搞不好就得‘血雨腥风’。”他当然不愿看到这种局面的发生。的资历毕竟太浅，能否驾驭局势，这正是所担心的问题。他临终前，两次见，似乎想表达什么。也在猜测，是不是“还有什么嘱咐？”可能出于同样的考虑，“以一种特殊方式”把保留下来了。

　　的女儿在《我的父亲（“文革”岁月）》一书中这样写道：“作出了打倒的决定。在决定打倒的同时，他再一次把保护了起来，免遭‘’的毒手，并决定再一次保留的党籍。也许，自知，他的‘大限’已经不远，他是在最后的时刻，用一种特殊的方式刻意地保留下了。以八十多年的人生阅历和半个多世纪的政治经验，他完全知道，他身后的中国，非但不会是一个‘太平盛世’，还必有大的政治恶斗。他也应该料到，那场斗争，将在等人和‘’之间进行。这些斗争将有如何结局，实在是世事难料……”

　　但是，仅凭着这个“也许”，作出了保留党籍的决定。在未来不可预知的岁月中，，以他极其独特的品格和极强的政治生命力，绝不会就此沉沦，也许，在某个时刻，在某种特定的条件下，历史还会赋予他以机会，重燃他那不会熄灭的政治生命之火……保留党籍的这一决定，对于今后再次复出所起的作用，虽然不是决定性的，却是不可忽视的。

　　对来说，保留了他的党籍，可能有些出乎他的预料。“”发生后，已经做了最坏的打算。没想到，在最后的关头，竟然保留了他的党籍。还指定专人和部队保护的安全，并明确交代“别人不准插手干预”，也就是不准“”干预这件事。

　　在一伙被隔离审查的第二天，还处在“禁锢”状态的终于得知了他盼望已久的消息。传递这个消息的人是的女婿贺平。因担心家里安装了，全家人就聚集到厕所里，听贺平讲完了粉碎“”的经过。终于度过“一生最痛苦”时期的，不禁感叹道：“看来，我可以安度晚年了！”

　　10月10日，“”被粉碎的消息被证实后，致信中央和，他在信中写道：“最近这场反对野心家、阴谋家篡党夺权的斗争，是在伟大领袖毛主席逝世后这样一个关键时刻紧接着发生的，以国为首的党中央，战胜了这批坏蛋，取得了伟大的胜利……我同全国人民一样，对这个伟大斗争的胜利，由衷地感到万分的喜悦，情不自禁地高呼万岁，万岁，万万岁！我用这封短信表达我内心的真诚的感情。”